5月末から北海道の雄武（おうむ）町にて、韃靼そば畑での業務がスタートしました！ 種を植えた後、4〜5日で芽が出るので、芽が出る前に鹿が入って来ないように鹿柵を設置します。 〜作業内容〜 1. ポールを立てる 2. 電線をかける 3. バッテリーやソーラーなどを設置し完成 柵に触れた鹿はどうなるの？と心配でしたが、ピリッとくるぐらいの電流なので、びっくりして鹿が逃げる！という仕組みです。 雄武町はオホーツク海に隣接しているので、北海道の内陸に比べて夏は涼しく、冬は雪が少ないそうです。 6月前半は霧雨や小雨の日が多く肌寒かったですが、広大な畑に手作業で柵を設置するため、1日1万歩以上歩き、身体が温まり健康的でした！ 種を撒いてから90日後、お盆明けからが収穫の時期。 鹿柵に守られて、スクスクと芽が成長してくれることを祈ります！

5月上旬から下旬まで栃木県真岡市で田植えのお手伝いをさせていただきました。 田植えと言っても実際に田んぼに入って手で植えるというわけではなく、自動走行の無人田植え機で作業を行います。 田植え機に田んぼの形を記憶させるため、まず苗を積まずに事前走行を行い、その後は苗を機械に積んで本番の田植えを行います。 そんなハイテク農業のなかで私たちの役割は、育苗センターから苗穂を運び田植え機に乗せることでした。 他の農作業と比べれば力仕事ではないですが、効率化の極みを行く農家さんでの作業なので一連の流れを途切れさせないよう、作業の先を読んで手と足を動かすことが必要です。 ちなみに田植え後は除草剤の粒剤散布をドローンを使って行うそうで、このような徹底した省力化のおかげで少人数でも広大な水田の管理が可能になっているとのことです。 田植えのピークが終わり一度我々は撤収しますが、今月末から再度草刈りなどお忙しくなるようですのでお力になれるように頑張ります。

あっという間に1年が過ぎ、群馬県長野原町ではまもなく本格的に高原野菜のシーズンが始まります。 こちらの農家さんでは昨年も7月から9月までお世話になりましたが、今年は2か月早い5月から業務にあたっております。 標高1,100mに位置する圃場は朝晩は、まだまだ長そでが欠かせない存在で、今月上旬にはゼロ度も観測しました。日中は暖かいですが、気温差から体調を崩さないように気を付けないといけないですね。 昨年はキャベツやレタス、トウモロコシの収穫作業が主でしたが、この時期は収穫に向けた苗植えや種まき、花豆栽培に必要な骨組の設営など準備作業に追われています。 今年はこの畑一面がトウモロコシ畑になるという事ですので楽しみですね！ 昨年一緒に働いた実習生とも久しぶりに一緒にお仕事をすることが出来、とても懐かしく、そして嬉しく感じました！夏の業務は本当に大変ですが、1年後には笑って話せるいいネタになること間違いなしです！ 秋前までの長丁場にはなりますが、長期間働けるメリットとして一緒に働く仲間とより深い付き合いが出来るのではないかと思います。 自然に囲まれたこの地は、温泉がたくさんあるので弊社スタッフ同士の関係はもちろん、技能実習生とも裸の付き合いで良い関係が築けることを期待しています！

北海道でビートの移植作業が始まりました！ ビニールハウスで約1ヵ月育てられた苗が、広大な北海道の大地にひとつずつ植えられています。 トラクターの後ろにあるハーベスターに乗り、コンベアの上に苗を1列ずつ並べていきます。 苗が重なってしまうと機械に詰まり、故障の原因になってしまいます。 また、綺麗に並べられていないと、土に植えられた苗と苗の間隔があいてしまうので、細心の注意が必要です。 慣れてきたらスピードも意識して行うので、常に冷静にいられるよう心がけています。 北海道は4月末に桜が開花しました。日中は日差しが暖かく過ごしやすくなりましたが、突風が吹く日もあり、植えられたばかりの苗に悪影響なので天候を見ながら作業を進めています。 自然に逆らわず自然と共存する生き方を、農作業を通して学ばせていただいています。

お茶の収穫量全国1位、2位を争う鹿児島県にやってまいりました！ 関東地方にお住まいの方は鹿児島のお茶はあまり馴染みがないと思いますが、西日本の皆様には知覧茶のブランドでおなじみですよね。 私たちは知覧のお隣の町、頴娃（えい）の茶畑でのお仕事を3月末からスタートさせました。去年の夏、群馬の高原で見た一面のキャベツ畑がそっくりそのまま茶畑に替わったような、とにかく見渡す限り地の果てまで、お茶、お茶、お茶です。 ここでのお仕事はバロンかけを中心に様々な業務に携わらせていただいております。 そもそも「バロン」って何？と思われた方も多いかもしれません。バロンとは太陽の光を遮る黒いネットのことで、収穫の直前にお茶の木にこれをかけることで黄緑色である茶葉が深緑色になり美味しく見えるそうです。 遮光率は70％とのことで、必要以上に成長するのを防ぐ効果もあるそうです。 バロンかけは中腰の慣れない態勢が続きますが、来週からはバロンかけ、はがし、収穫が重なる一番忙しい時期を迎えるのでそこで活躍できるように体を慣れさせていきます！ 今月から新しく5人の日本人が加わり、そのうち4名がここ、鹿児島でのお仕事に従事してくださっています。 ますます大きくなっていくグリーンオーシャンに乞うご期待ください！！